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California registró una histórica alza en la tasa de graduación del 83 por ciento para la Clase de 2018, pero la tasa de estudiantes elegibles para solicitar admisión a las universidades estatales no creció, según los datos publicados la semana pasada por el Departamento de Educación de California.

En el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD), el distrito escolar más grande del estado, la tasa de graduación aumentó a 76.6 por ciento.

El Superintendente Estatal de Instrucción Pública Tom Torlakson dijo en un comunicado de prensa que “se necesita hacer mucho trabajo para asegurar que todos los estudiantes se gradúen y para cerrar las brechas de logros continuos entre los grupos de estudiantes”.

Estos datos generalmente se publican a principios de la primavera, pero el departamento quiso asegurarse de que la información más reciente estuviera disponible a partir del próximo mes en el California School Dashboard, el nuevo sistema de rendición de cuentas del estado. La actualización del del tablero incluirá datos de 2018 en una plataforma renovada y más fácil de usar que se podrá ver en dispositivos móviles y se traducirá al español.

Aquí hay seis conclusiones principales de los nuevos datos estatales:

1. Las tasas de graduación han subido…

La tasa de graduación de la Clase del 2018 fue del 83 por ciento, en comparación con el 82.7 por ciento de la Clase de 2017 y considerablemente más alta que la tasa del 74.7 por ciento de California publicada en 2010.

La tasa de graduación del LAUSD para 2018 fue de 76.6 por ciento, un aumento de 76.1 por ciento en 2017, según los datos estatales.

Las tasas de graduación en California pre-2017 fueron ligeramente más altas porque se calcularon de manera diferente. Tuvieron que ajustarse el año pasado después de que una auditoría realizada por la Oficina del Inspector General del Departamento de Educación de los Estados Unidos descubriera que California no calculaba sus tasas de acuerdo con los requisitos federales.

La tasa de graduación de la escuela preparatoria en todo el país para 2016, según los últimos datos disponibles, llegó a un récord histórico: 84 por ciento.

2. … pero muy poco para estudiantes de inglés, pobres, negros y latinos.

Mientras que las tasas de graduación para la mayoría de los grupos de estudiantes de California crecieron, especialmente para los jóvenes de acogida, los grupos minoritarios solo lograron pequeños avances:

• Estudiantes negros: un aumento de 0.2 puntos porcentuales en 2018, de 73.1 por ciento a 73.3 por ciento.
• Estudiantes hispanos o latinos: un aumento de 0.3 puntos, de 80.3 por ciento a 80.6 por ciento.
• Aprendices del idioma inglés: un aumento de 0.8 puntos, de 67.1 por ciento a 67.9 por ciento.
• Estudiantes en pobreza: un aumento de 0.8 puntos, de 78.8 por ciento a 79.6 por ciento
• Las tasas de graduación de los jóvenes de acogida alcanzaron el 53,1 por ciento en 2017-18, en comparación con el 50,8 por ciento del año anterior.
• Los estudiantes blancos, sin embargo, perdieron terreno, cayendo a 87 por ciento el año pasado de 87.3 por ciento en 2016-17.

3. No hay cambios con respecto al año pasado en la preparación para la universidad.

Casi la mitad (49.9 por ciento) de la Clase de 2018 cumplió con los requisitos de admisión para los sistemas de la Universidad de California y / o la Universidad del Estado de California, lo mismo que en 2017.

El estado informó que para los estudiantes del LAUSD, el 61.9 por ciento cumplió con esos requisitos, en comparación con el 59.8 por ciento en 2016-17.

La junta escolar de LA Unified en junio aprobó una resolución para lograr que el 100 por ciento de los estudiantes se “prepare para la universidad, la carrera y la vida” para 2023. Para aumentar la responsabilidad, se anunciarán dos tasas de graduación: el porcentaje de estudiantes que se graduaron cumpliendo con los estándares estatales y otra del porcentaje de cuántos eran elegibles para postularse a escuelas estatales.

“Estamos elevando el nivel, aspirando y creyendo en lo que podemos hacer”, dijo la presidenta de la junta, Mónica García, en ese momento.

La lucha por la preparación universitaria en California refleja un dilema a nivel nacional. Una encuesta de 2017 reveló que solo la mitad de los estudiantes de último año de EE. UU. piensan que sus escuelas preparatorias los han preparado para una educación superior. Otro análisis de más de 900 universidades de los EE. UU. encontró que aproximadamente el 23 por ciento de ellos tenía más de la mitad de sus estudiantes ingresados ​​matriculados en al menos un curso de recuperación.

4. Las ausencias crónicas empeoraron, para casi todos los subgrupos.

Durante el año escolar 2017-18, el 11.1 por ciento de los estudiantes de California estuvieron “ausentes crónicos”, que el estado define como el 10 por ciento perdido, o aproximadamente 18 días, del año escolar. Esto es ligeramente superior al 10.8 por ciento en 2016-17, y llega a 16,000 estudiantes más en 2018 que estaban faltaron a la escuela de forma crónica.

El próximo mes, el estado agregará datos de ausencia crónica a su tablero escolar, pero solo para estudiantes de octavo grado. Ha comenzado a recopilar y reportar datos de ausencias crónicas de escuelas y distritos para todos los grados en 2016-17.

La tasa de ausencia crónica reportada en California es difícil de comparar con el promedio de los EE. UU. debido a que los datos nacionales, recopilados por la Oficina de Derechos Civiles, definen a los estudiantes con ausencias crónicas como aquellos que faltan 15 o más días de clases. El promedio de EE. UU. para 2015-2016, el año más reciente para el que se dispone de datos a nivel nacional, es aproximadamente el 16 por ciento. California estaba por debajo del promedio nacional en 12.2 por ciento.

Según el estado, el LAUSD tuvo una tasa de ausencia crónica de 11.9 por ciento en 2017-18, un leve aumento del 11.7 por ciento en 2016-17. De todas los grupos étnicos, los estudiantes negros en el distrito tienen la tasa más alta de ausencias crónicas, con un 20.9 por ciento. Para todos los estudiantes del distrito, 1 de cada 4 estudiantes de kinder también está ausente de manera crónica.

Los efectos en los estudios académicos son drásticos cuando los estudiantes faltan a la escuela: los niños con ausencias crónicas en preescolar, kinder y primer grado, por ejemplo, tienen muchas menos probabilidades de leer al nivel de grado en tercer grado, según un informe del año pasado.

Y las ausencias son cada vez más caras. En 2016-17, el Distrito de Los Ángeles perdió alrededor de $630 millones en ingresos por estudiantes que no asisten a la escuela. (Los distritos escolares del estado reciben fondos federales según la asistencia diaria promedio, en lugar de la inscripción). El Superintendente Austin Beutner dijo en mayo que si el LAUSD puede lograr que entre 8,000 a 10,000 niños dejen de faltar tanto a la escuela, “aprenderán y el ausentismo es importante para toda el aula porque los ingresos vuelven”.

5. Las inscripciones bajan, la deserción escolar aumenta.

Los aumentos en las tasas de graduación contrastan con las disminuciones en la matrícula y las crecientes tasas de deserción.

En California, la inscripción de estudiantes ha disminuido cada año en los últimos cinco años, excepto para el 2016-17, según datos estatales.

Al mismo tiempo, sus tasas de deserción están aumentando. El número de abandonos en 2018 en todo el estado ascendió a 48,453, lo que representa un aumento de casi 3,500 estudiantes a partir de 2017. La tasa de abandono escolar aumentó de 9.1 por ciento a 9.6 por ciento. Según los nuevos datos, se informaron las tasas más altas para los estudiantes de crianza temporal, indigentes e indios americanos o nativos de Alaska.

En todo el país, la tasa de abandono escolar en los EE. UU. fue del 6 por ciento en 2016.

El LAUSD está perdiendo de manera similar a miles de estudiantes cada año. Ha perdido más de 24,000 estudiantes en los últimos dos años. Su tasa de deserción de la escuela secundaria a partir de 2016-17 fue de 12.2 por ciento, según el portal del distrito recientemente lanzado Open Data.

La pérdida anual de matrícula estudiantil es “el equivalente a cerrar 12 escuelas preparatorias grandes”, dijo el vicepresidente de la junta Nick Melvoin a principios de este año. “¿Estamos enviando avisos RIF (reducción de fuerza) y boletines rosas,” dijo refiriéndose a los documentos que indican que un empleado sera despedido de su puesto.

6. Las escuelas públicas tradicionales tienen tasas de graduación más altas que las escuelas charter.

Cuando solo se consideran las escuelas públicas tradicionales, la tasa de graduación del estado aumenta a 91.7 por ciento. Las escuelas “alternativas”, como los tribunales de menores y las escuelas de educación especial administradas por el condado, reducen la tasa general del estado.

Comparativamente, las escuelas autónomas independientes tienen una tasa de graduación del 84.2 por ciento, según los datos estatales.