Una nueva coalición abogará por un sistema de inscripción unificado de LAUSD que incluya escuelas chárter
Sarah Favot | April 5, 2017
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Cortesía de www.peaps-la.org
LA Unified está preparando su primer sistema de inscripción unificado, pero las señales de que se está descarrilando han alentado a un grupo influyente de defensores a unirse para garantizar que el producto final sea equitativo y accesible para todos.
El mayor obstáculo para tener éxito, ellos refieren, es excluir a las escuelas chárter, que a la fecha educan a más de 107,000 de los 660,000 estudiantes del Distrito y continúan creciendo. Y aunque los funcionarios del Distrito dicen que eventualmente pudieran incluir a las escuelas chárter, el sistema actualmente conformándose no muestra que eso sea factible.
E incluso los operadores de las escuelas chárter están indecisos acerca de integrarse a un sistema de inscripción controlado exclusivamente por LA Unified.
“Por ahora no parece existir un fuerte deseo ni por parte de LAUSD ni por parte del sector chárter de encaminar los pasos hacia inscripción unificada, de tal manera que no pensamos que los planes actuales del Distrito incluyan la consolidación de un sistema que más adelante incluya a las escuelas chárter”, declaró Seth Litt, Director Ejecutivo de Parent Revolution (Revolución de Padres), uno de los siete grupos defensores en la nueva coalición.
El grupo se denomina Partnership for Equitable Access to Public Schools Los Angeles, (Asociación para el Acceso Equitativo a Escuelas Públicas Los Ángeles), cuyo acrónimo será PEAPS-LA., y está integrado por Alliance for a Better Community (Alianza para una Mejor Comunidad), Families in Schools (Familias en Escuelas), Los Angeles Urban League (Liga Urbana Los Ángeles), Learning Rights Law Center (Centro de Aprendizaje de Derechos), Partnership for Los Angeles Schools (Asociación de Escuelas de Los Ángeles), y Parents for Quality Education (Padres para Educación de Calidad).
Las metas de la nueva coalición son acceso fácil a información (en línea y a través de otros medios), un proceso de solicitud único para todas las escuelas públicas incluyendo las chárter, procesos de inscripción que permitan que las escuelas presupuesten correctamente y contraten personal, y una forma de garantizar que las escuelas públicas sean accesibles para todas las familias.
Y para lograrlo, es necesario incluir a las chárter—un estribillo que ha sido sonado hasta por el sindicato de maestros.
En una reunión reciente del comité del Consejo Escolar, donde se discutió el sistema de inscripción unificado, un miembro del comité, representante de UTLA (Sindicato de Maestros de LA), presionó por la inclusión de las escuelas chárter.
El Partnership for Los Angeles Schools (Asociación de Escuelas de Los Ángeles), que opera 19 escuelas del Distrito, emitió un comunicado de políticas con anterioridad este mes que proponía la creación de un sistema que incluya a todas las escuelas que reciben financiamiento público, incluyendo las chárter, aún cuando no sea factible incluirlas en el corto plazo.
Nadie está en desacuerdo en cuanto a que la forma actual de encontrar y lograr inscripción en una escuela requiere de reforma. Muchas familias de escasos recursos y los inmigrantes recién llegados a la ciudad están en desventaja por la complejidad del sistema actual.
Hay alrededor de 10 opciones diferentes de escuela pública, incluyendo escuelas magnet, de inscripción abierta, de zonas de selección, escuelas chárter afiliadas y chárter independientes. Cada tipo de escuela cuenta con un proceso de solicitud diferente—algunas son sólo solicitudes en papel directamente a la escuela—con fechas límite especiales que fluctúan entre Octubre y Mayo y diferentes marcos de tiempo para notificar si el estudiante ha sido aceptado. Incluso, algunos de los sistemas dentro de LA Unified no se comunican entre sí y las solicitudes son manejadas por diferentes departamentos.
Cada una de las escuelas chárter independientes, que atienden a alrededor de 16 por ciento de la población de estudiantes de LA, tiene diferentes procesos de solicitud de inscripción y diferentes fechas límite. Litt añadió que la coalición también recomendará que las escuelas chárter adopten un sistema de solicitud de inscripción único.
“En toda esa complejidad, muchas de las familias con mayores necesidades no pueden hacer uso del sistema para optimizar su probabilidad de obtener una escuela de calidad”, declaró Litt.
La coalición desea garantizar que LA Unified use los ejemplos establecidos en otras ciudades como New Orleans, Denver y Washington, D.C., que han creado un sistema de inscripción unificado que incluye escuelas tradicionales y escuelas chárter.
Litt también desea que el sistema de inscripción incluya información sobre el nivel de calidad de la escuela, de tal manera que las familias puedan establecer una comparación entre escuelas de “manzanas con manzanas”. Él mencionó que el proceso de inscripción de las escuelas magnet actual no proporciona información sobre las escuelas. “Las familias toman decisiones importantes contando con muy poca información”.
Parent Revolution tuvo recientemente una lucha infructuosa que pugnaba por que el State Board of Education (Consejo de Educación Estatal) adopte un puntaje único como parte de la guía de responsabilidad escolar –dashboard de California, que ellos aducen ayudaría a los padres de familia al simplificar la comparación entre las escuelas.
Parent Revolution también publicó un reporte en Enero que revela que la mitad de los estudiantes de todas las escuelas públicas son parte de los programas de selección de escuelas, pero que encontrar una escuela de calidad puede ser tarea de tiempo completo, lo cual es una barrera para muchas familias de bajos ingresos.
George Bartleson, jefe de selección de escuelas de LA Unified, expresó que el Distrito ha estado trabajando con algunas de las organizaciones que forman parte de la coalición desde que comenzó a desarrollar el sistema.
“Planeamos ser muy participativos no sólo con PEAPS, sino con otras organizaciones que desearían tener voz en lo tocante a inscripción unificada”, añadió él.
El sistema que será lanzado en el Otoño incluirá una función para que los padres puedan buscar las escuelas a por sus diferentes opciones de programas extracurriculares, como clases del idioma Mandarin, dijo Ani Bagdasarian Packard, una consultora de desarrollo de políticas de programas que trabaja en el proyecto, algo que por ahora no está disponible.
En el lanzamiento este Otoño, el sistema permitirá a los padres de familia solicitar admisión a escuelas magnet, permisos con transporte y programas bilingües y de inmersión en los niveles de jardín de niños y primer grado. Estos programas tendrán una solicitud de inscripción y duración común.
Las escuelas chárter afiliadas serán parte de la nueva fase, dijo Bartleson. Y añadió que el Distrito aún está en pláticas con las escuelas chárter independientes para definir si se involucrarán y de qué manera.
Los informes de equidad de las escuelas como parte del California School Dashboard , serán vinculados desde la herramienta de búsqueda de la escuela cuando estén disponibles.
“Es fundamental que Los Ángeles cuente con un sistema de inscripción más equitativo, lo cual sólo se logrará si el Distrito, el sector las chárter, los educadores, las asociaciones y los padres de familia suman su esfuerzo para lograr mayor equidad”, expresó el miembro del Consejo Escolar Ref Rodríguez en el comunicado de prensa emitido por PEAPS-LA. “Estoy agradecido de que la nueva coalición PEAPS-LA esté comprometida con esta visión y nos ayude a lograr mayor equidad en la manera como las familias logran acceso a las escuelas”.
Una razón por la cual los operadores chárter están indecisos de cambiar sus procesos de solicitud de inscripción es que LA Unified considera dicho cambio como una revisión material a sus chárter, que requiere de aprobación por el Consejo Escolar, dijo Litt.
“Por lo que entendemos, las escuelas chárter están recelosas de adoptar un sistema totalmente controlado por LAUSD”, dijo él.
Chase Stafford, Director de Políticas y Planeación de PLAS, quien redactó el comunicado de políticas, dijo que para los directores de escuelas es difícil presupuestar y contratar para el próximo año escolar porque los sistemas de solicitud de inscripción y los tiempos límite no están sincronizados. “No saben realmente qué estudiantes vienen a la escuela hasta el primer día de clases”, añadió Stafford.
“En relación con este tema, hace como dos años, nos sentíamos como si quisiéramos estar seguros de que algo bueno sucedería cuando no era nada probable”, añadió Stafford. “Ha sido emocionante ver a la coalición surgir”.
Traducción al Español financiada por The Eli and Edythe Broad Foundation. LA School Report mantendrá el control editorial absoluto sobre el contenido.