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La cantidad de armas encontradas dentro o cerca de los campus escolares del LAUSD aumentó en un 2.7 por ciento el año pasado, a 568. La cantidad de rifles y escopetas se duplicó con creces.

Esos números para el año escolar de 2016-17 fueron revelados el martes pasado en una reunión especial de la junta escolar para revisar la política del distrito de búsquedas diarias obligatorias al azar (mandatory daily random searches) con detectores de metales en todos los planteles de escuelas secundarias.

Los directores han recibido instrucciones de aumentar las búsquedas este año, después de que un informe interno mostrara fallas continuas en la ejecución de las búsquedas y que las escuelas todavía carecen del equipo adecuado.

Mientras tanto, grupos de derechos civiles y una coalición de grupos que incluyen a la ACLU (Unión de Libertades Civiles Americana), las escuelas chárter y UTLA—United Teachers LA, el sindicato de maestros, han protestado por la práctica, diciendo que obstaculiza la educación más que mantener seguros a los estudiantes.

Los datos presentados por el jefe de policía escolar Steve Zipperman mostraron que la cantidad de rifles y escopetas encontradas aumentó de tres a ocho el año pasado, y la cantidad de cuchillos y dagas también aumentó, de 393 a 403. El número de pistolas encontradas disminuyó de 26 a 23.

Los cuchillos y las dagas siguen siendo artículos populares que se encuentran en los estudiantes, según Zipperman, quien dijo, “En los últimos siete años, la cantidad de cuchillos y dagas han promediado alrededor de 375 al año”.

Casi ninguna de las armas se encontró a través de las búsquedas obligatorias—sólo un poco más del 1 por ciento del total pero Zipperman insistió ante el Consejo que la política sigue siendo una táctica disuasiva para los estudiantes.

“Es lo mismo si tienes un puesto de control de DUI (conducir bajo la influencia) en el área, los DUI bajarán bastante”, declaró Zipperman.

Pero la cantidad de armas encontradas en el LAUSD no ha disminuido. Al contrario, han aumentado constantemente durante los tres años de datos que se presentaron, de 546 armas encontradas en 2014-15, a 553 en 2015-16, a 568 en 2016-17.

La junta escolar está revisando la política sobre las búsquedas aleatorias, que son llevadas a cabo por maestros y administradores, no por la policía escolar, pero si se encuentran armas o drogas, entonces la policía escolar o, si es necesario, la policía local, pueden participar.

“Todos los Consejos de los distritos escolares tienen armas confiscadas”, dijo Zipperman. “Está sucediendo por todas partes”.

Nick Melvoin, miembro del Consejo escolar del distrito 4, el distrito escolar local más afluente, tuvo la menor cantidad de armas encontradas el año pasado (68), siguiéndole el distrito 3 representado por Scott Schmerelson en el Valle de San Fernando (132).

La mayoría de las armas encontradas dentro o cerca de los campus el año pasado fueron en el distrito 7, que se extiende desde el Sur de Los Ángeles a San Pedro, el cual está representado por Richard Vladovic (con 230 armas), luego el Distrito 2 en el área de Downtown y Boyle Heights representado por Mónica García (172), seguido de cerca por el distrito 6 en el este del Valle de San Fernando representado por Kelly Gonez (171). El distrito 1 de George McKenna, donde 143 armas fueron encontradas, y el distrito 5 de Ref Rodríguez en el Este de Los Ángeles con 142 armas encontradas el año pasado.

“No creemos que las 30,000 búsquedas aleatorias justifiquen el pequeño porcentaje de armas que realmente encontramos durante estas búsquedas, y estamos pidiendo que se detengan”, dijo Amir Whitaker, investigador de UCLA Civil Rights Project (Proyecto de Derechos Civiles de UCLA), dijo a los miembros de la junta en la reunión. Whitaker dirigió el informe de su propio equipo sobre las búsquedas.

La junta escolar está considerando posibles cambios en las políticas de búsqueda, pero hasta entonces, las búsquedas diarias siguen vigentes.