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Seis madres de Los Ángeles que comenzaron como voluntarias en el salón de clases y en excursiones escolares,  terminaron ayudando a elegir a un miembro de la junta escolar del LAUSD la primavera pasada. Por ello fueron honradas hoy con el premio 2018 Hart Vision Volunteers of the Year otorgado por la Asociación de Escuelas Charter de California.

Xitlali Castro, Ramona López, Esmeralda Medina, Roxann Nazario, Mireya Pacheco y Bielma Pérez, todas del Valle de San Fernando, recibieron el premio el martes en la 25ª Conferencia Anual de Escuelas Charter de California en San Diego.

“Se siente muy bien recibir este reconocimiento, pero no esperaba todo porque todo lo que hago es solo para ver a mi hijo recibiendo una educación de buena calidad. Eso es todo lo que me importa “, dijo Xitlali Castro, cuyo hijo cursa el sexto grado en el Vaughn Next Century Learning Center en San Fernando.

Esmeralda Medina dijo: “Este reconocimiento no es solo para mí o para nuestro grupo de madres, pero creo que todos los padres que participan en la educación de sus hijos merecen ser reconocidos”. Medina tiene cuatro hijos, tres en escuelas chárter. Su hija mayor se graduó de una escuela magnet del Distrito Unificado de Los Ángeles, César Chávez Learning Academies.

Ella dijo que aunque su grupo de madres voluntarias a menudo son llamadas “madres chárter” debido al apoyo que recibieron de la CCSA, la mayoría de los padres involucrados en hacer cambios en la educación en su comunidad tienen hijos en el distrito y en escuelas chárter.

Nazario dijo: “Sí, mi hija está en una escuela autónoma en este momento, pero el año que viene puede ir a un imán o escuela piloto, así que trabajamos no solo con chárter, sino para que todas las escuelas en nuestro distrito mejoren y para nosotros como padres tener derecho a elegir lo mejor para nuestro hijo “.

La mayoría de estas mamás comenzaron a ofrecerse como voluntarias y a participar activamente en la educación de sus hijos mucho antes de las elecciones del Distrito 6 del año pasado. Pero llamaron a su experiencia en ayudar a elegir a Kelly Gonez para que descubriera su “poder parental”. También descubrieron su propia capacidad para hacer cambios positivos en su comunidad, donde la mayoría de la población es latina y de bajos ingresos, y muchos lo son. inmigrantes.

Bielma Pérez dijo que antes de participar en las elecciones, era una persona diferente. “No era el tipo de persona que hablaría con extraños, pero cuando comenzamos a apoyar a Kelly Gonez para que nos represente, fui de puerta en puerta, llamando a extraños. Solo estaba haciendo algo muy diferente de lo que estaba acostumbrado. Aprendí a hacer el extra. Solo el saber que fui parte de eso me hace sentir feliz y con poder “.

Pérez, quien tiene un hijo en el kínder de transición en la primaria Fenton Avenue, dice que la experiencia cambió su forma de pensar acerca de la política.

“Ahora estoy más involucrado políticamente porque sé que las personas elegidas para esos puestos son quienes toman las decisiones sobre las escuelas de nuestros niños”.

Pérez ahora dice que realmente cree que las voces de los padres cuentan. “Incluso las personas indocumentadas no pueden votar, pero sus voces se escucharon a través de su trabajo como voluntarios en apoyo de su candidato”.

CCSA declaró que las madres fueron elegidas por “el papel instrumental que jugaron para ayudar a derrotar SB 808”, un proyecto de ley patrocinado por Tony Mendoza, quien renunció al Senado estatal el mes pasado en medio de acusaciones de acoso sexual, “lo que habría eliminado las apelaciones de nuevos solicitudes y renovaciones de escuelas charter, y su papel en congregar a las familias de su comunidad para participar en las elecciones del Distrito 6 de LAUSD. Pusieron largas horas en el escrutinio, la banca telefónica y el intercambio de información con las familias de su comunidad sobre Gonez y cómo su elección tendrá un impacto positivo en sus comunidades y sus hijos “.

La noche de su elección la primavera pasada, Gonez le dio crédito a la red de madres por ayudarla a obtener una victoria segura. Elogió su trabajo y lo llamó un ejemplo del poder que tienen los padres para mejorar la educación pública.

Ahora, mientras esas madres reciben el premio, Gonez dijo: “Estoy feliz de ver a las mamás del Distrito 6 ser reconocidas por su increíble liderazgo en East Valley. Conocí a estos padres al comienzo de mi candidatura, y hablamos durante horas acerca de cómo hacer realidad nuestros sueños colectivos para todos los niños y familias del Distrito 6. Han seguido abogando por nuestra comunidad más allá de las elecciones. Ellos ejemplifican el poder que los padres pueden tener para mejorar el sistema de educación pública, de modo que satisfaga las necesidades de todos los niños “, dijo ella por correo electrónico.

Nazario comenzó como voluntario unas pocas horas a la semana en la escuela autónoma de su hija, y luego se involucró más cuando el distrito estaba renovando la escuela. Pero trabajar para ayudar a elegir a Gonez “llevó nuestros esfuerzos a otro nivel para nosotros”.

“Cuando me enteré de ese proceso, pensé que era muy intimidante”, dijo Nazario, quien desde entonces comenzó una PTA en su escuela. “Solía ​​creer que los cambios no sucederían en una comunidad como la nuestra, donde a menudo estamos descuidados e ignorados, pero ahora sé que realmente puedes contribuir al cambio. ¡Eso es muy alentador!

Medina dijo que comenzó a involucrarse en la búsqueda de mejores escuelas para sus hijos cuando notó que sus hijos recibían “educación de baja calidad” en las escuelas tradicionales del distrito. “Desde 2011, cuando comencé a trabajar como voluntario y a ser activo en impulsar mejores escuelas, las cosas han mejorado. El distrito está abriendo mejores opciones como imanes, y tenemos muchas escuelas charter de alto rendimiento en el Valle”.

Medina dijo que los padres no necesitan ser expertos en educación o tener un título para poder tener un impacto positivo en la educación de sus hijos.

“Como padres de bajos ingresos, a menudo tenemos miedo de exigir una mejor educación para nuestros hijos. Estamos desatendidos y no alzamos nuestras voces como deberíamos para exigir más a nuestros representantes locales y estatales “, dijo en español. “En cuanto a nosotros, seguiremos tocando puertas, reuniéndonos, haciendo lo que sea necesario para que nuestros hijos y todos los demás niños puedan tener éxito en su educación”.