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Gavin Newsom derrotó fácilmente al republicano John Cox y ahora es el nuevo gobernador de California. Prometió luchar contra las políticas de la administración de Trump, incluidas las de educación, favoreciendo un mayor gasto en escuelas públicas, la educación preescolar y las escuelas comunitarias.

“Demasiados californianos tienen precios fuera de la vivienda, la atención médica y la educación superior. “Demasiados niños están creciendo en la pobreza y comienzan la escuela desde atrás”, dijo en su discurso de victoria el martes por la noche.

Newsom derrotó al empresario multimillonario Cox con aproximadamente el 56 por ciento de los votos, según los primeros resultados reportados por Los Angeles Times.

Newsom, de 51 años, prometió hacer de California “un estado de resultados y de refugio” y proteger a los estudiantes indocumentados conocidos como Dreamers. Ha pedido preescolar universal y mayor financiamiento para la educación superior y se ha comprometido a luchar contra las políticas de administración de Trump, incluidas las de educación.

La participación fue alta ya que el registro de votantes en el estado alcanzó un récord histórico de más de 19.7 millones de personas. Eso es 1.9 millones más que en las elecciones de medio término del 2014. El 2 de noviembre, el Secretario de Estado de California, Alex Padilla, informó que se había registrado un 78 por ciento de los californianos, un numero “sin precedentes”,  siendo la mayor participación desde la elección presidencial de 1996, que tuvo el 77 por ciento de registro de votantes.

Los dos candidatos apoyaron la idea de que las escuelas den mejor rendicion de cuentas y que haya mas transparencia, así como de atraer y retener maestros de alta calidad. Pero difieren en las escuelas charter: Newsom propuso una mortatoria en la expansion de nuevas charter, mientras que la visión educativa de Cox favorecia el elegir entre estas y otras escuelas y que hubiera una competencia escolar.

“He apoyado escuelas chárter sin fines de lucro de alta calidad, pero creo en la responsabilidad con los dólares de los contribuyentes”, dijo Newsom en una entrevista televisiva durante su campaña, según el Sacramento Bee. Él apoya a las escuelas comunitarias, que brindan atención médica básica y otros servicios a los estudiantes desfavorecidos y sus familias. Pero su enfoque educativo principal durante su campaña fue la educación temprana y el bienestar infantil.

Cox prometió un fuerte apoyo a las escuelas charter. También se comprometió a reducir el poder de los sindicatos de docentes y grupos de intereses especiales. “Quiero poner a los padres a cargo”, dijo Cox antes de las primarias de junio.

Antes de ingresar a la carrera de gobernador, Cox, un abogado y contador, se presentó sin éxito al Congreso dos veces en su estado natal de Illinois y realizó una breve campaña presidencial en 2008 que no llegó a las primarias. Ahora vive en el condado de San Diego.

Cox también pidió un mejor pago para los maestros que basara sus salarios y bonificaciones en parte en el desempeño de los estudiantes. “Quiero ver a nuestros maestros pagados como estrellas de rock y jugadores de béisbol”, dijo mientras hacía campaña. Presentó una visión sobre la educación alineada con el de la Secretaria de Educación de los Estados Unidos, Betsy DeVos, en favor de la elección de escuelas mediante la expansión de las escuelas charter y la educación en el hogar.

Las escuelas públicas de California ocupan el puesto 44 en la nación, según los puntajes de las evaluaciones nacionales de lectura y matemáticas entre los estudiantes de 4º y 8º grado. Y por tercer año consecutivo, los puntajes de los estudiantes de California estuvieron estancados en las pruebas estandarizadas del estado. Sólo la mitad cumplió con los estándares en lectura este año y solo el 39 por ciento lo hizo en matemáticas. Los estudiantes de secundaria en el grado 11 perdieron terreno y persistió una brecha de logros persistente entre los estudiantes blancos y sus compañeros negros y latinos. Los estudiantes de inglés se desempeñaron en la parte inferior de todos los subgrupos de estudiantes. Más del 20 por ciento de los estudiantes en las escuelas públicas de California, o 1.3 millones de niños, son estudiantes de inglés.

Lea: Los estudiantes aprendices de inglés en California permanecen al fondo en los puntajes de las pruebas estatales y peor aún los de Los Ángeles

Los decepcionantes puntajes de las pruebas llegan a pesar de los más de $ 27 mil millones en fondos adicionales que se han destinado a escuelas con grandes concentraciones de estudiantes desfavorecidos en los últimos tres años a través de la Fórmula de Financiamiento de Control Local del estado.

Newsom contó con el respaldo de la poderosa Asociación de Maestros de California (CTA), que también lo ayudó en las primarias de la primavera pasada para derrotar al ex alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, un reformador de la educación. Villaraigosa terminó en el tercer lugar en la carrera de junio, que muchos vieron como la desaparición de la educación como un tema central en la carrera para gobernador.

En el único debate entre Newsom y Cox, la educación fue apenas mencionada, a pesar de los resultados de las encuestas publicadas la semana anterior que muestran que 9 de cada 10 padres que son latinos, negros o isleños del Pacífico asiático dijeron que mejorar la educación K-12 debería ser una alta prioridad para el siguiente gobernador Más de la mitad dijo que debería ser una prioridad extremadamente alta.

En ese debate, Cox enfatizó que las escuelas del estado les estan fallando a los ninos del estado. “No hablamos de educación, pero las escuelas están fallando a nuestros hijos. Ese es un futuro al que estamos renunciando ”. Newsom mencionó las escuelas como parte de su defensa de las ciudades santuario. “Necesitamos asegurarnos de que California lidere el camino en la educación, en la asequibilidad, en el agua”, dijo. Incluyó ademas la atención prenatal, el Head Start temprano y preescolar como la “cosa más importante para el próximo gobernador”.

Antes de las elecciones primarias, el portavoz de Newsom le dijo al Sacramento Bee que el candidato era un ex partidario de las escuelas charter, pero que había indicado a el CTA que estana en contra de su expansion en California “hasta que haya una supervisión real y una aplicación más estricta,” dijo el portavoz.

Durante su campaña, Newsom destacó su “Promesa de California”, una visión desde la cuna hasta la carrera de la educación pública. “Nuestro papel comienza cuando los bebés todavía están en el útero, y no termina hasta que hemos hecho todo lo posible para prepararlos para un trabajo de calidad y una carrera exitosa”, dijo a EdSource después de ganar la primaria. Sin embargo, no abordó cómo financiaría eso.

Newsom recaudó tres veces más dinero que Cox, con $ 58.2 millones. Cox recaudó $16.8 millones, gran parte de su propio dinero. El diario Los Angeles Times informó a fines del mes pasado que $ 5.7 millones salieron de su cuenta bancaria personal.

Newsom es ex alcalde de San Francisco y sirvió dos veces como teniente gobernador de California. En ese cargo, también se desempeñó como regente de la Universidad de California y administrador de la Universidad Estatal de California. Fue el autor del “Informe sobre el estado de la educación superior en California” y presentó la “Promesa de la universidad de California”, un programa estatal para aumentar el acceso a la universidad, ofreciendo un primer año gratuito en las universidades comunitarias. El ahora ex gobernador Jerry Brown, aprobó la iniciativa este año.

Como alcalde de San Francisco, Newsom lanzó el programa preescolar y después de la escuela para todos los estudiantes en el Distrito Escolar Unificado de San Francisco. Y ha mantenido un enfoque amplio en la lucha contra la pobreza en California, que tiene el mayor número de niños y el mayor porcentaje de ellos que viven en la pobreza que en cualquier otro estado del país.