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El candidato a la reforma educativa Marshall Tuck se mantiene muy cercano de ganar la elección para superintendente de instrucción pública de California en la carrera más cara para un jefe de escuelas estatales.

Tuck se mantenía a la cabeza del asambleísta estatal Tony Thurmond con 50.7 por ciento de los votos en los primeros informes del estado no oficiales y Thurmond obtuvo 49.3 por ciento hasta que todos los votos provisionales y por correo sean contados.  Solo unos 86,000 votos los separaron, de los aproximadamente 6 millones de votos emitidos.

“Creo que lo más importante en nuestro estado son nuestras escuelas públicas”, dijo Tuck a NBC4 el martes por la noche cuando los primeros resultados se publicaron a su favor. “No puedes tener un buen futuro en el siglo XXI sin una buena escuela pública. No estamos haciendo el trabajo para nuestros hijos, especialmente los niños de bajos ingresos “.

 

“La elección sigue siendo increíblemente cercana, pero hasta ahora nos hemos mantenido en una pequeña ventaja”, dijo el jefe de campaña de Tuck, Andrew Blumenfeld, en un correo electrónico de la mañana del miércoles. “En este punto, el 100% de los recintos están informando, y tenemos el 50.7% de los votos contados. Todavía estamos esperando noticias de los distritos electorales de San Diego, y luego las boletas de voto en ausencia provisionales y posteriores de todo el estado. Estas boletas sobresalientes continuarán llegando con bastante lentitud “.

With millions of ballots left to be counted, we’re digging in & waiting for every vote. The kids of CA are in it for the long haul & we are too. I’m so proud of the coalition we built & I thank the thousands of educators, students & public ed advocates who supported our campaign.

— Tony Thurmond (@TonyThurmond) November 7, 2018

La carrera se centró en el debate de California sobre la elección de la escuela, enfrentando a Thurmond apoyado por el sindicato contra Tuck, quien recibió el apoyo de la Asociación de Abogacía de las Escuelas Autónomas de California y millonarios pro reforma educativa.

La acalorada campaña presentó disputas por publicidad negativa y se convirtió en la carrera más cara del país para un superintendente estatal. Los candidatos recaudaron más de $54 millones hasta el lunes, según EdSource, más que cualquier otra carrera de la Cámara en este ciclo y casi todas las carreras más caras del Senado. Tuck, quien perdió por primera vez su primera eleccion para el puesto en 2014, se llevó el mayor respaldo.

El trabajo carece de afiliación partidista, tiene poco poder legal y no ha colocado históricamente a sus ocupantes en un camino hacia un cargo más alto. El triunfo de Tuck representaría una victoria simbólica para el movimiento chárter.

Thurmond es un ex trabajador social, miembro de la junta escolar y miembro del consejo en la ciudad de Richmond del Área de la Bahía. Está terminando su segundo mandato en la Asamblea del Estado, donde se desempeña en los comités de Educación y Servicios Humanos, y fue respaldado por la poderosa Asociación de Maestros de California de 325,000 miembros. Tuck, un ex director de escuelas chárter y director ejecutivo fundador de la Alianza para las Escuelas de Los Ángeles, contó con el apoyo del movimiento de reforma educativa, impulsado por filántropos como Eli Broad y Bill Bloomfield.

De los 6.2 millones de estudiantes K-12 del estado, aproximadamente el 10 por ciento están inscritos en unas 1,275 escuelas autónomas. A pesar de que su sector chárter es el más grande del país en cuanto a inscripción estudiantil en general, y ha sido uno de los de mayor crecimiento, la expansión se ha estancado en medio de una fuerte oposición política.

Los dos candidatos, ambos demócratas, difirieron en su apoyo a las charters. En un foro de candidatos registrado poco antes de la primaria, ambos acordaron que los operadores con fines de lucro no tienen lugar en California. Pero Thurmond fue más allá, sugiriendo que una “pausa” en nuevas aperturas podría ser necesaria hasta que se encuentren nuevos ingresos para compensar los dólares que los distritos pierden cuando sus estudiantes se mudan a escuelas autónomas. Tuck argumentó en cambio que a los distritos escolares no se les debería permitir rechazar nuevas peticiones debido a las dificultades financieras que podrían resultar.

Las escuelas públicas de California, que ocupan el puesto 44 en la nación según los puntajes de las evaluaciones nacionales de lectura y matemáticas. Los puntajes de las pruebas estatales han aumentado apenas un 1 por ciento en los últimos tres años a pesar de un aumento significativo en la financiación estatal. Menos de 4 de cada 10 estudiantes pueden hacer matemáticas a nivel de grado, y solo la mitad son competentes en literatura del inglés.

La Fórmula de Financiamiento de Control Local del estado durante los últimos tres años ha canalizado más de $ 27 mil millones en fondos adicionales a los distritos escolares que atienden a un gran número de estudiantes desfavorecidos, pero la brecha de rendimiento persiste entre los estudiantes blancos y negros y latinos, y los estudiantes de 11º grado también quedaron rezagados. Los estudiantes aprendices de inglés, que se suponía que se beneficiarían de la financiación adicional, continuaron desempeñándose en la parte inferior de todos los subgrupos de estudiantes. Más del 20 por ciento de los estudiantes en las escuelas públicas de California, o 1.3 millones de niños, son estudiantes aprendices de inglés.

Ambos candidatos están de acuerdo en agregar más subgrupos de estudiantes con bajo rendimiento para que los estudiantes como los afroamericanos también puedan recibir fondos adicionales bajo la fórmula de financiamiento de control local, que actualmente proporciona fondos adicionales para estudiantes aprendices de inglés, de bajos ingresos, sin hogar y estudiantes que viven en hogares de crianza. También están de acuerdo en preescolar gratuito para todos los niños en todo el estado y apoyo adicional de salud mental para los estudiantes.